耿爽說，中國在南海的領土主權和海洋權益是在長期歷史過程中形成的，為中國歷屆政府所堅持，符合包括《聯合國憲章》《聯合國海洋法公約》在內的國際法。中國尊重各國依據國際法在南海享有的航行自由，但堅決反對任何國家以此為名，損害中方主權和安全利益。

　　耿爽說，南海仲裁案系菲律賓單方面提起，仲裁庭越權管轄，枉法裁判。中方不接受、不參與仲裁，不接受、不承認所謂裁決，也不接受任何基于該裁決的主張和行動。處理南海問題，談判協商是現實有效途徑。

　　耿爽表示，仁愛礁歷來是中國南沙群島的一部分。1999年，菲方一艘軍艦在仁愛礁非法“坐灘”，其后多次明確承諾拖走“坐灘”軍艦。但24年過去了，菲方始終未能兌現承諾。近期，菲方企圖向“坐灘”軍艦運送加固建筑物資，以實現對仁愛礁的永久占領。中方堅決反對菲方的侵權挑釁行徑，采取必要措施維護自身領土主權，同時致力于通過對話協商妥善處理問題，愿就管控仁愛礁局勢與菲方進行商談。

　　耿爽表示，近年來，中國和東盟國家積極推進“南海行為準則”磋商，不斷取得階段性進展。當前，“準則”磋商進展順利，已成功完成二讀，進入三讀新階段。中國將同包括菲律賓在內的東盟國家一道，加強對話，排除干擾，繼續全面有效落實《南海各方行為宣言》，推動早日達成“準則”，共同維護南海和平穩定。